Caldas da Rainha

Caldas da Rainha é uma das cidades mais populares da Costa de Prata, sendo amplamente conhecida pelas suas tradições ligadas à cerâmica e ao bem-estar.
Acredita-se que em 1484, durante uma viagem de Óbidos a Batalha, a rainha portuguesa D. Leonor estava de passagem por estas terras quando viu várias pessoas doentes a banharem-se em águas de odor intenso que acreditavam ter poderes curativos. Ela também quis experimentar as águas e, tendo sido curada, ordenou a construção de um hospital termal para ajudar todos aqueles que necessitavam de tratamento. A cidade de Caldas da Rainha cresceu em torno do hospital, com a Rainha D. Leonor ainda muito presente em vários aspectos da história e cultura da cidade.
Durante o século XIX, Caldas da Rainha conheceu o seu maior esplendor, com a popularidade das suas termas que eram muito procuradas pelas classes mais altas. Ao mesmo tempo, a abundância de argila na região favoreceu a criação de várias fábricas de cerâmica, o que transformou a cidade num dos principais centros de produção cerâmica em Portugal, particularmente com as criações de Rafael Bordallo Pinheiro.
Nos últimos anos, a chamada "louça das Caldas" tem vindo a tornar-se cada vez mais popular, nomeadamente os utensílios de cozinha, tanto os designs contemporâneos como as peças mais tradicionais de inspiração naturalista. Entre estas, as mais famosas incluem peças que representam folhas de couve. A cerâmica com temas inspirados pelo humor, caricatura e erotismo é também um símbolo das Caldas da Rainha, com ênfase na figura popular de Zé Povinho e nos falos das Caldas.
Atualmente, Caldas da Rainha prospera nesta mistura de tradições do passado e de energia vibrante presente em vários aspectos do dia a dia da cidade. Desde as cores da sua Praça da Fruta, à animação do comércio e restauração, ou à alegria dos seus eventos e atividades culturais. Para não falar das suas fabulosas praias e aldeias rurais circundantes!